Après avoir défini la notion de "métabolisme urbain", cet article aborde les apports de l'écologie territoriale qui répond aux objectifs de la stratégie européenne de développement durable qui est de relocaliser l’économie en évitant les délocalisations, de limiter les flux de transport inutiles, de renforcer l’attractivité des territoires, de créer de nouvelles activités et de l’emploi et de diminuer l’impact des activités économiques sur l’environnement.