La ville, les agglomérations et le milieu urbain sont par nature au cœur de la problématique du développement durable : ils concentrent en effet la majorité de la population, des processus de production et des émissions de gaz à effet de serre, et les problèmes sociaux qui s’y posent sont aigus. C’est dans ce contexte que la notion de développement urbain durable a envahi le champ des politiques urbaines, dans les pays du Nord comme dans un cadre plus large incluant les pays émergents et les pays en développement. Toutefois, ces politiques ne sont pas exemptes d’ambiguïtés et de contradictions, notamment dans l’articulation entre les pouvoirs nationaux et les pouvoirs locaux, ou entre les « trois piliers » du développement durable ; leur mise en œuvre pose également de difficiles problèmes.

Lors de ce séminaire organisé par l'Institut du développement durable et des relations internationales (IDDRI), Vincent Renard et Benoit Lefèvre analyseront ces politiques et contradictions à partir de quelques illustrations concrètes.