La Direction de l'architecture et du patrimoine est rattachée au ministère de la Culture et de la Communication. Elle remplit des missions très larges de soutien, de diffusion et de sauvegarde de la culture architecturale et patrimoniale.

La DAPA est remplacée depuis janvier 2010 par la direction générale des patrimoines qui est constituée à partir des directions des musées de France (DMF), des archives de France (DAF) ainsi que de la direction de l’architecture et du patrimoine (DAPA).

La direction générale des patrimoines est aujourd’hui l’une des quatre principales entités du ministère de la Culture et de la Communication avec le secrétariat général, la direction générale de la création artistique et la direction générale des médias et des industries culturelles.